Demain à 18h15, United reçoit Newcastle, seulement quelques jours après la démission de Sam Allardyce, jusqu'alors à la tête des Magpies. Ce sera pour les Red Devils une étape à ne pas manquer dans la course au titre.

Owen Hargreaves est incertain après s'être blessé à une côte à l'entraînement. La décision finale sera prise le plus tard possible. Gary Neville ne remplacera pas Wes Brown, suspendu, malgré son retour avec les réserves en semaine.

Newcastle pourra peut-être compter sur Obafemi Martins si celui-ci est autorisé à revenir du Nigeria où il prépare la CAN. Stephen Carr pourrait jouer, mais Habib Beye, Geremi et Abdoulaye Faye seront tous indisponibles (CAN).

Manchester United: Van der Sar, Kuszczak, O'Shea, Simpson, Ferdinand, Pique, Vidic, Evra, Fletcher, Nani, Park, Ronaldo, Anderson, Carrick, Hargreaves, Giggs, Rooney, Saha, Tevez.

Newcastle: Given, Harper, Carr, N'Zogbia, Enrique, Rozehnal, Cacapa, Taylor, Edgar, Butt, Milner, Emre, Duff, LuaLua, Smith, Viduka, Owen, Martins, Carroll.

Manchester United tentera de rejoindre, ou mieux, de dépasser Arsenal en remportant une onzième victoire à domicile cette saison.

Après un nul 0-0 à Stoke City en FA Cup et la démission de Sam Allardyce, Newcastle risque fortement de concéder une quatrième défaite consécutive en championnat, ce qui serait leur pire série depuis avril 2005. En plus, personne n'a battu Newcastle plus souvent que Manchester United en Premier League (16 fois)...

Depuis la création de la Premier League en 1992, jamais Newcastle ne s'est imposé à Old Trafford. Leur dernière victoire à Manchester remonte à 36 ans. Si ils perdent, cela fera 25 matchs consécutifs sans victoire pour les Magpies, et aucun club ne s'est déplacé si souvent au Théâtre des Rêves sans s'imposer au moins une fois.

La victoire 2-0 du 12 février 1972 sur des buts de John Tudor et Stewart Barrowclough aura été la seule en 41 déplacements à Old Trafford depuis 1951. Depuis ce jour, sur les 24 confrontations entre Red Devils et Magpies, 18 se sont soldées par une victoire mancunienne et 6 par des matchs nuls.

United vise une quatrième victoire consécutive à domicile contre Newcastle. La dernière confrontation entre les deux équipes, en janvier dernier à St-James Park, s'était conclue par un match nul 2-2.

Domicile et extérieur:
League (PL incluse): 66 victoires pour United, 34 nuls, 38 défaites
Premier League: 16 victoires, 9 nuls, 3 défaites

Domicile seulement
League (PL incluse): 42 victoires, 18 nuls, 9 défaites
Premier League: 9 victoires, 5 nuls, 0 défaite

La saison dernière:
Manchester United 2-0 Newcastle United
1er Octobre 2006 - Arb: Mike Dean
Buteur: Solskjaer 41è, 49è

L'arbitre de la rencontre sera Rob Styles (Waterlooville, Hampshire)

Source :: BBC.com

Manchester United a confirmé que le club ferait bien une tournée de pré-saison en Afrique du Sud comme en 2006, mais n'a pas confirmé le match amical contre Israel en fin de saison.

Bien que les dates et les oppositions n'aient pas encore été dévoilées, United rééditera son voyage réussi au pays des Bafanas Bafanas de 2006 où United avait affronté les Kaizer Chieds et les Orlando Pirates à Durban, au Cap et à Pretoria.

Les Red Devils y seront du 19 au 26 juillet avec à priori presque toute l'équipe première de Sir Alex Ferguson, dont les stars anglaises Wayne Rooney et Rio Ferdinand privés d'Euro 2008.

Ferguson n'a pas caché ses très bons souvenirs du précédent voyage de United en Afrique du Sud, où United est le club de football le plus populaire, ainsi que sa joie d'y retourner.

"On avait vraiment apprécié le voyage en 2006. L'atmosphère dans les stades et l'enthousiasme des fans en avaient fait un grand évènement. Toutes les installations étaient de première classe et il me tarde d'y revenir."

La pré-saison commence donc à s'organiser. Au programme aussi : le jubilé d'Ole Gunnar Solskjaer, probablement en août et peut-être contre le Bayern Munich.

United pourrait aussi visiter le Nigéria en revenant d'Afrique du Sud, pour capitaliser sur la grande popularité du club en Afrique, mais rien n'est fixé à ce sujet.

Il en est de même quant à un match amical en Israel en fin de saison. En effet, pour célébrer l'anniversaire des 60 ans de la création de l'état hébreu, l'ambassadeur d'Israel en Grande Bretagne, Ron Prosor, a officiellement invité Manchester United à venir disputer un match amical à Tel Aviv, lors d'une rencontre avec Sir Alex à Old Trafford jeudi.

L'ambassadeur espère que United vienne affronter la sélection israélienne en mai en Israel. Même si en mars dernier la sélection anglaise y a joué, le contexte politique reste troublé et United n'a même jamais joué en Israel. En 2002, United devait affronter le Maccabi Haifa en Champions League et le match avait été déplacé à Chypre pour des raisons de sécurité.

Depuis, quelques matchs se sont déroulés à Tel Aviv, mais il est peu probable que United accepte le voyage, en plus du contexte pas évident, United sortira peut-être d'une longue saison avec la Champions League et la FA Cup qui finissent tard (si bien sûr United va loin dans ces compétitions). De plus, une fois la saison en club terminée, les joueurs seront immédiatement sollicités par leurs sélections pour préparer l'Euro 2008.

Un porte parole du club a dit "Pour le moment, il est encore trop tôt pour dire si nous accepterons l'invitation. Il est clair que nous ne savons pas encore précisément quand la saison se terminera et notre énergie est entièrement consacrée à la Premier League, la FA Cup et la Champions League."

Source :: teamtalk

Manchester United affrontera encore une équipe de l'élite en seizièmes de finale de FA Cup : soit Tottenham Hotspur, soit Reading.

Les deux équipes doivent jouer un replay à Reading après le nul 2-2 à Tottenham le week end dernier.

Ce sera donc un deuxième match difficile contre soit Tottenham, valeur sûre de Premier League, soit Reading qui pose des difficultés aux Red Devils à chaque fois qu'ils les rencontrent.

Au tour précédent, United a difficilement éliminé Aston Villa à l'extérieur. Au moins cette fois ci le match se jouera à Old Trafford.

Le tirage :
Arsenal v Stoke City/Newcastle
Coventry v Walsall/Millwall
Oldham v Huddersfield Town
Wigan v Chelsea
Luton/Liverpool v Swansea/Havant & Waterlooville
Southend v Barnsley
Southampton v Norwich/Bury
Man Utd v Tottenham/Reading
Portsmouth v Plymouth
Derby/Sheff Wed v Preston
Watford v Wolves
Peterborough v Charlton/West Brom
Sheff Utd v West Ham/Man City
Mansfield v Middlesbrough
Tranmere/Hereford v Cardiff

Les matchs se joueront les 26 et 27 janvier.

Source :: manutd.com

Il aura fallu attendre les dix dernières minutes pour que Cristiano Ronaldo et Wayne Rooney permettent à United d'éliminer une accrocheuse équipe d'Aston Villa dans ce quatrième tour de FA Cup.

Alors que ce match serré semblait se destiner vers un replay, à la 81ème minute Cristiano Ronaldo était bien placé pour reprendre un bon centre de Ryan Giggs. Puis à la 89ème, Rooney reprenait un tir contré de Ronaldo et trouvait le petit filet.

Aston Villa a posé des difficultés à United dans le jeu, mais sans être jamais dangereux devant les cages mancuniennes. Edwin Van der Sar n'a vraiment rien eu à faire durant cette rencontre.

Le retour du gardien néerlandais était un des quatre changements par rapport à l'équipe qui a affronté l'autre équipe de Birmingham, City, mardi soir. Ryan Giggs, Louis Saha et Wes Brown remplaçaient respectivement Nani, Carlos Tevez et John O'Shea.

Dès la 5ème minute, Anderson annonçait la couleur par une percée dans l'axe du terrain, parcourant toute la moitié du terrain des Villains avant de tirer sur le gardien international Carson. Cette action faisait penser au fameux but de Giggs contre Arsenal en demi-finale de FA Cup en 1999, mais la conclusion était moins heureuse.

Avec Giggs placé en soutien de Saha, Ji-Sung Park avait la place pour se montrer sur le côté gauche. Après avoir adressé un centre dangereux bien capté par Carson, le Sud-Coréen lançait bien Evra qui centra pour Giggs, bien placé, qui n'arrivait pas à cadrer sa tête.

Giggs rata aussi une autre grosse occasion à la fin de la première mi-temps. Ronaldo tenta un tir ambitieux du côté gauche, tir que Carson ne put que boxer et Giggs, avec le but à sa merci, rata complètement sa reprise.

De l'autre côté du terrain, tous les efforts de Gabriel Agbonlahor et de John Carew étaient réduits à néant par Nemanja Vidic et Rio Ferdinand, encore impitoyables en défense centrale.

Cette première période n'était pas très enthousiasmante malgré un bon début des deux équipes. Le niveau du match s'améliora après la pause, surtout après que Sir Alex Ferguson ait enfin fait plaisir aux fans qui réclamaient l'entrée de Wayne Rooney.

Dès sa rentrée, le joyau anglais se provoqua la meilleure occasion de Manchester United grâce à un une-deux de 50 mètres avec Ronaldo se terminant par une reprise un peu au dessus.

A cette action, Ashley Young répondit par une frappe passant juste à côté du poteau de Van der Sar. Mais United avait pris l'emprise sur le match et maîtrisait enfin son sujet. La rentrée de Rooney faisait la différence et permettait à United de pousser dans le bon sens.

Sur une belle action collective avec Evra, Anderson et Giggs, Ronaldo marquait donc son 19ème but de la saison. Puis Michael Carrick obligea Carson à une double parade sur deux frappes dans la surface. Et enfin, la libération par Rooney en fin de match.

A part un match de Coupe de la Ligue, United est invaincu à Villa Park depuis 1995. Grâce à la puissance offensive de Rooney et Ronaldo, et à la solidité de Rio Ferdinand et Nemanja Vidic, United a passé avec succès ce difficile test et attend de connaitre son futur adversaire.

Aston Villa : Carson; Mellberg, Laursen, Davies, Bouma (Gardner, 83); Petrov (Maloney, 75), Reo-Coker, Barry, Young; Agbonlahor, Carew (Moore, 64).
Remplaçants non utilisés : Taylor, Knight.

Manchester United : Van der Sar; Brown, Ferdinand, Vidic, Evra; Ronaldo, Carrick, Anderson, Park (Rooney, 70); Giggs (O'Shea, 90), Saha (Hargreaves, 79).
Remplaçants non utilisés : Heaton, Nani.

Source :: manutd.com

Un match de football n'est pas le meilleur remède pour une gueule de bois mais les hommes de Sir Alex Ferguson ont fait ce qu'il fallait pour récolter trois autres points pour la course au titre.

Carlos Tevez a marqué le seul but du match, profitant de l'occasion pour célébrer le but avec une tétine, mais est sorti sur blessure et a du être porté jusqu'au vestiaire par des physios.

Après la défaite à West Ham, United ne pouvait se permettre de perdre ce match. Et le match avait bien démarré, mais la fin était plutôt nerveuse.

Alors que Sir Alex Ferguson purgeait son second et dernier match de suspension dans les tribunes, les Red Devils prenaient le match par le bon bout. Avec Wayne Rooney encore absent à cause d'un virus, Cristiano Ronaldo était associé à Carlos Tevez en attaque.

Et c'était le Portugais, tellement en vue cette saison grâce à ses buts, qui s'est mis en valeur le premier avec un tir tranquillement capté par le gardien de Birmingham.

Les Red Devils continuaient leur bon début de match avec dès la 6ème minute une tête de Tevez sur le poteau. Anderson et Evra combinaient bien avant qu'Evra offre un beau centre à l'Argentin qui touchait le bois.

Puis c'était encore Ronaldo, toujours dangereux quelle que soit sa position sur le terrain, qui se procurait une belle occasion d'un contrôle de la poitrine enchaîné avec une reprise de vollée, mais ça passait de peu au dessus.

Birmingham reculait, reculait et c'était au tour de Nani de faire parler de lui en repiquant de l'aile gauche pour expédier une superbe frappe qui frôlait le poteau opposé. Il avait marqué un magnifique but du même endroit du terrain contre Middlesbrough mais pas cette fois-ci.

La pression constante de United finissait par payer avec un une-deux entre Ronaldo et Tevez. D'une jolie talonnade, Ronaldo lançait Tevez dans la profondeur et l'attaquant ne se faisait pas prier pour convertir l'offrande. De façon bizarre, l'Argentin sortit une tétine pour fêter son but.

Plus rien ne se passa pendant le reste de cette première période, Birmingham n'arrivait pas à bousculer United. La deuxième mi-temps démarrait sur le même registre et, encore, Ronaldo était le principal protagoniste des attaques mancuniennes.

Il était très près de marquer son 19ème but de la saison avec une tête à bout portant sur un centre de Park mais curieusement c'était sur le gardien, auteur d'un bon arrêt réflexe.

Puis Tevez et Ronaldo manquaient une belle occasion de doubler la marque. Tevez parvenait à résister à deux défenseurs pour tirer encore une fois sur le poteau. Recevant le rebond dans les pieds au point de pénalty, Ronaldo temporisa trop et vit son tir bloqué.

Une victoire 1-0 contre Birmingham est un très bon résultat à cette période de la saison vu la fatigue accumulée pendant la Boxing Week mais il fallait doubler le score pour bien finir le match. Sir Alex Ferguson tenta de muscler son équipe en remplaçant Tevez et Park par Louis Saha et Owen Hargreaves.

Birmingham se montra un peu plus dangereux en fin de match grâce à Forssell mais la défense de United tenait bon et s'accrochait au résultat. Neuf points pris sur douze possibles pendant cette semaine, c'est somme toute excellent, malgré le fait qu'Arsenal en ait pris 10. Le plus important est que United démarre l'année 2008 en étant bien placé dans la course au titre.


Manchester United : Kuszczak; O’Shea, Ferdinand (c), Vidic, Evra (Brown 85); Park (Hargreaves 76), Carrick, Anderson, Nani; Ronaldo, Tevez (Saha 72).
Remplaçants non utilisés : Heaton (GK), Pique.
Avertissement : Brown

Birmingham : Taylor; Kelly, Ridgewell (c), Jaidi, Queudrue; Muamba, McSheffrey (De Ridder 67), Larsson, Nafti (Palacios 82); O’Connor, Jerome (Forssell 67).
Remplaçants non utilisés : Doyle, Parnaby.
Avertissements : Ridgewell, Nafti, Palacios

Affluence : 75,459

Source :: manutd.com